もう春！すいぶん暖かくなってきました。花粉症の人には少々しんどい季節でありますが、それでも犬と一緒に歩いていると、春の息吹をそこかしこに感じてワクワクします。水仙が咲き、沈丁花（じんちょうげ）の香りがふわりと漂ってくると、ああ、春が来たな～と嬉しくなりますね。犬との散歩がなかったら、このささやかな日常の悦びに気がつけなかったかも。やっぱり犬の存在は大きいです。この春の訪れの悦びを、犬と一緒に謳歌しましょう。
若くて元気な犬なら宴会より「お花見遠足」がオススメ！
そこで今回のテーマは「犬と一緒にお花見」。でもオススメしたい「お花見」は、提灯がぶら下がっているような桜の名所で、場所取りして、何時間も滞在する酒宴ではありません。宴会はニンゲンは盛り上がるけれど、犬は長時間待機で退屈しちゃいます。
とはいえ、歩くと痛む持病のある犬や、まったりしている高齢の老犬は、日だまりで春の光を感じ、笑い声の溢れる場所で家族以外の人にも撫でてもらうのは、いい刺激になると思います。犬の年齢、活動性、体調などにもよりますので、どんなお花見が愛犬にちょうどよいかはケースバイケースで検討してください（でも、お花見の時期って、じっとしているとけっこう寒いから、老犬は毛布などを持参して、しっかり防寒を。関節がよけいに痛くなったり、冷えて免疫が下がったら可哀想です）。
健康で元気な犬なら、宴会式お花見よりも、春の自然を感じる場所を、飼い主と一緒にどんどん歩いて、クンクンにおいを嗅いでまわる方が、犬らしい喜びを満喫できます。オススメは、ピクニック感覚のお花見遠足です！
きれいなお花を愛でながら散策し、それからピクニックシートを広げて、魔法瓶に入れてきたコーヒーを飲んでひと休み。ニンゲンはおむすびやバーガーをほおばってもいいですね。犬もとなりにオスワリさせて、ひと休みする練習を。これも立派なトレーニングのひとつです。そうそう、犬にも水分補給を忘れずに。ついでに、きっと目を輝かせてこっちを見ているだろうから、クッキーでもあげましょうか。そうして軽食を食べ終わったら、そろそろシートを畳んでまた遠足の後半を再開しましょう。犬は「待ってました！」と喜んで歩き出すはずです。
犬友さんオススメの「厳選お花見遠足スポット」発表！
お花見遠足する目的地は、人でごった返しているいわゆる桜の名所よりも、のんびり散策できる川べりの遊歩道などがオススメです。ちょっと探してみると、穴場の桜のポイントはたくさんあります。また地元民しか知らない、小さな川沿いの桜並木などでも、けっこう見応えのある、いい場所はわりとあります。あるいは有名なところでも、ちょっと時間をずらしたり、平日に行ってみると案外すいていたりします。
では、犬友達の協力も得まして、教えてもらった厳選お花見遠足スポットを紹介しましょう。お花見も桜だけではありません。タンポポだって、シロツメクサだって、犬と一緒ならどこだってお花見遠足。素朴な野の花の可憐さにも目を向けてみると、散歩道がもっと楽しいものになります。
暖かい西日本は駆け足で桜前線が北上していますし、菜の花はもう終わりのところもありますが、春から初夏にかけて楽しめる場所を探してみました。東京近郊は、予報ではソメイヨシノの満開は３月末。最後にオマケで、同じく3月末にある動物好きのためのビッグイベントも掲載しておきます。犬と一緒にどんどん春のおでかけを楽しんでください。
●野川公園および野川沿いの遊歩道（東京都武蔵野周辺）
国分寺市を源流に始まる野川。有名なのは、小金井市、三鷹市、調布市の三市にまたがる野川公園。それから野川は狛江市、世田谷区へと流れ、多摩川に合流するまで、多くの場所で川べりに遊歩道などが整備されている。桜の綺麗な、犬の散歩にちょうどいい穴場がいっぱいある。
●小松川境川親水公園（東京都江戸川区）
荒川と江戸川に挟まれるように位置する江戸川区は、水と緑と花に恵まれ、桜の名所も多い。「荒川スーパー堤防」整備に合わせて植栽された「小松川千本桜」もある。そのほか地元民に愛される親水公園も複数整備されており、小松川境川親水公園もそのひとつ。区民の健康増を願って造られた約4キロの人工の小川沿いに遊歩道が続き、そこにずっと桜が植えられている。満開時の桜のトンネルは見事。地元民の自慢の憩いの場なので、マナーを守っておじゃましよう。
●びん沼自然公園（埼玉県富士見市）
2002年にオープンした比較的新しい公園。約57,000平方メートもの広大な敷地があり、野鳥や虫なども多くて、犬にとっても素晴らしい息抜きになる。新宿から、電車とバスを乗り継ぎ（大宮駅からららぽーと富士見行きのバスに乗る）、1時間15分ほど。クルマだと1時間くらい。少し郊外に行けば、大都会東京の近くにも、いい自然はいっぱいあるのだ。
●庄和道の駅さくら公園（埼玉県春日部市）
本来は農村公園という名の、のどかな田園地帯にある公園。そんなに広くはないが、水路沿いに桜並木が連なり、地元の人が犬を連れて散歩に来ていたりして、郊外ののんびりした雰囲気を楽しめる。水路には大きな鯉がゆうゆうと泳ぎ、ちょっとびっくり。こちらも新宿からクルマで約1時間。ついでに隣接したところにある道の駅で、新鮮な地元野菜を買って帰れるのも楽しい。
●国営ひたち海浜公園（茨城県ひたちなか市）
一面ブルーのネモフィラが広がるお花畑が有名。犬も同伴できる。大人（高校生以上）450円。中学生以下は無料。犬も無料。ネモフィラの見頃は4月中旬〜下旬。同じタイミングで、チューリップや菜の花も咲いているので楽しさ倍増。ただし観光客も多いので、平日や早い時間がオススメ。通常の開園時間は9:30。ゴールデン・ウィーク中は早朝開園で7:30から。犬連れの人は早朝開園が狙い目。
●県立津久井湖城山公園（神奈川県相模原市）
ここは桜や菜の花もきれいだし、山や湖を望む景色もよいが、お花見遠足としてオススメするなら、ルピナスの時期。見頃は5月中旬。この公園はハイキングコースも充実しているので、健脚な飼い主さんと犬も満足できる。
●ジャカランダ遊歩道（静岡県熱海市）
紫色の大きな花を咲かせるノウゼンカズラ科のジャカランダは「南半球の桜」とも言われる。日本では寒くて露地栽培では普通咲かないが、暖かい熱海では5月中旬〜6月中旬くらいに花開く。ジャカランダといっても、ものすごく背の高い高木の種類もあるし、低木のタイプもあり、品種によって花期も少々異なる。公式HPで開花状況をチェックしてお出かけしよう。また、市内の中心部を流れる糸川沿いに植えられたブーゲンビリアが川に向かって枝垂れるように咲いているのも見事。ブーゲンビリアの花期は長く、5月～10月と楽しめる。
●桜と菜の花ロード（秋田県大潟村）
いつかは行ってみたい、秋田県の桜と菜の花の一本道。県道298号線沿いに約11キロにわたり、ピンク色の桜と、黄色の菜の花がいっぺんに咲き誇る、夢のような風景が広がる。昨年（2018年）の桜の開花は4/21。今年の桜と菜の花の満開の見頃は、4月下旬〜GWの頃らしい。
＜お花見遠足のマナーと注意点＞
●ほかの人がシートを敷くかもしれない芝生などの場所で排泄をさせない。もし自分がお花見に行ったときウンチを踏んだら大ショックだし、食べている隣で排泄シーンを見るのはイヤなものだ。犬が悪者にならぬよう、オシッコやウンチは、人目を避けて事前にさせておく。
●宴会をしている近くには近寄らず、足早に通り過ぎるとよい。（犬が好きな人ばかりとは限らない）
●観光客の多い場所は、トラブルを避けるため、時期や時間をずらす。犬が踏まれたりしたら困る。
●シュルシュルと伸びる伸縮式リードは、誰もいない広大な河川敷などならともかく、遊歩道では使用しない。
●屋台がでている場所やゴミ捨て場の近くなどは、焼き鳥の串、チキンの骨など、危険なものが落ちている可能性大。拾い食いをさせないように厳重注意。
●ピクニックのランチタイムの間は、お行儀良く待たせる。無駄吠えするのを放置するのは迷惑。お花見遠足に備えて普段から、公園で飼い主がベンチに座ってひと休みする間は、静かに待てる練習を積んでおくとよい。
●ベンチに犬をのせない、テーブルに足をかけさせない。犬の足の裏は土足と同じ。公共の場での公衆衛生のマナーを守る。
●ニンゲンが花見に夢中になるあまり、愛犬をないがしろにしない。つねに自分の犬の様子は見ておくこと。犬が飽きる前に、移動するなどの対応をすること。
●安全確保のためにバギーに乗せるのは有益だが、乗せっぱなしでは犬の運動にならない。なるべく自然を満喫させてあげて。
●夜桜はもちろん、ランチタイムの時間でも桜の時期はけっこう肌寒い日がある。老犬やスムースヘアの犬は、ブランケットなどの防寒具を用意。
3月末、犬と一緒に行けるビッグイベントにもお出かけを！
今年９回目となるインターペット。来場者数が42,000人（2018年度）を超える、日本最大の人気のペットイベントとなっています。本来、ペット業界向けの国際見本市ですが、初日のビジネスディを除き、残りの３日間は一般飼い主とその愛犬も入場することができます。最新のペットグッズやフードなどの情報を得たり、購入することを目当てに来る飼い主さんがいっぱい。また一般飼い主向けのイベントやセミナーも毎年趣向を凝らして行われており、学びの場にもなっています。
そして一昨年、昨年と取材した「ハッピーグルーミングコンテスト」の「レスキューグルーミング部門」 が、今年も3月30日(土)に開催されます。今年も感動ふたたび！応援大歓迎！
インターペット【Interpets】～人とペットの豊かな暮らしフェア ～
日時：2019年3月29日(金）～31日(日) 10:00～17:00
場所：東京ビッグサイト 東2・3・7・8ホール（東京都江東区有明3-10-1）
30日(土)・31日(日)は、ヴィーナスフォート→東京ビッグサイト間を無料で運行するインターペット限定送迎バスあり。リードまたはバギーのままペットと一緒にバスに乗れるのも、なかなかできない楽しい体験です。
※ペット同伴の注意事項をよく読んでご参加を。
※一般割引事前登録はこちら
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