保護犬たちの同窓会「HOMECOMING PARK」開催レポート「ボクたち今、こんなに幸せにやってます！」

ポメラニアンのくせに、でっかすぎるのと、目がぐじゅぐじゅしている（今は完治）から、売り物にならないと繁殖業者（ペットショップに子犬を卸す業者）が放棄したコです。同級生がDog Shelterでボランティアをしていたご縁で、生後3ヶ月くらいでうちに来ました。

先代も保護犬のダックスでしたが、老犬だったこともあり1年で看取ることに。それもあって友人が今度は若いコを紹介してくれたようです。でも子犬も可愛いんですが、子犬だから普通に大変でした(笑)。その点シニアの保護犬は落ち着いているから、来てすぐ（当時8歳）から可愛くて可愛くてしょうがなかった。ほんとシニアも可愛いですよ。

保護犬は、今までの境遇などによって、何が大変かは違うので一概には言えません。うちのは繁殖業者遺棄だったせいか、ダックスも睦月も2頭とも異常な食欲があり、食糞もあり、最初はびっくりしました。

またダックスは、繁殖用に使われリタイアする（＝遺棄される）まで外の世界を知らず、リードにつないで散歩に行くことも知らなかった。そのせいか平和そうにのんびり歩いていても、急に振り切って走り出すなど突拍子もない行動をしました。今まで飼っていた犬と同じ感覚で油断していたら脱走させてしまいます。あと男性が怖くて、夫にはなつかなかったです。そういうトラウマがあるコもいます。いろいろです。

「保護犬だから飼ってあげたい！」という気持ちが先行するかもしれないけれど、そのコの人生の最期まで飼えるか、家族（夫や子ども）だけでなく、実家まで巻き込んでしっかり話し合った方がいいと思います。これは保護犬に限らず、すべての犬にいえることですけどね(笑)

最初は若い女性が単身で飼っていたのですが、ベルジアン・シェパード・ドッグ（タービュレン）は手に余ったのか、2歳くらいで飼うのを諦め、親に頼んだんだそうです。でも外の小屋につながれっぱなし。ガリガリに痩せ、歯に苔が生えていたといいます。それで虐待で通報され、3歳の終わりに保護されました。

女性→女性の親→ARKシェルター→一時預かりさん→私と、点々としてきたわけですが、今はちゃんとうちの犬になっています(笑)。タービュレンはワンオーナー（飼い主はひとりだと忠誠を尽くす）タイプですが、その割り切り方にびっくりします
※著者註：それだけ今が幸せなのか、犬に環境適応能力があったのか、生きるために自分がすべきことは何かを知っているのか……犬は強いですね。

ただ一緒に暮らして4年になりますが、不思議なことはあります。私と出会う前の約4年間のことはわからないのですが、今まで私は一度も連れて来たことのない公園やお店で「ボク、ここ知ってるー！」という動きをすることがあるんです。昔、来たことがあるのかなぁと思ったり……。だから「今も、前の飼い主さんのこと、思い出すの？」と、聞けるものなら彼に聞いてみたい気もします。

性格はおとなしく、苦労はしたことないですね。散歩は1日2時間行っています。
※著者註：だから、いいコなんですってば！牧羊犬の大型犬のエネルギッシュさをちゃんと消化させてあげているからだと思います。飼い主の愛情の賜物です

先代のジャックラッセルテリアが亡くなったあと、ふさぎ込んでいたので、譲渡会に行ってみました。和犬ミックスはビクビクしているコが多いイメージがありましたが、ミノルカは、のほほんとしてマイペース。触らせてもらったら、手触りもいい感じ。それでトライアルを申込みました。

ちなみに、先代のジャックのときは私（お父さん）の鼻炎が止まらなかったのですが、ミノルカでは鼻炎がでなかったんですよ。
※著者註：トライアル期間の意外なメリット！

ただ身体能力が高すぎて、今までトライアルに出ても出戻りしてしまう犬だったそうです。脱走する危険が高いので、最初はずっとダブルリードでした。今はようやく1本リードになりつつあります。散歩はいつも2時間散歩しています。

ペットショップだと子犬しかいないので、おとなになったときのサイズ、性格、遺伝性疾患などの病気の有無がわからないものですが、ミノルカはうちに来たとき1歳半でしたから、大きさも、優しい性格も、体質もわかった。保護犬はそれがいいですね。

しかも（身体能力の高かった）ミノルカは、ARKでボランティアをしているプロのトレーナーのNさんが半年間一時預かりしていたので、トイレ・トレーニングもばっちりでした。先日、8mのロングリードをつけて、呼び戻しをしてみたら、ちゃんとできてビックリ。「ミノ、天才！」って思いましたよ(笑)
このホームカミングパークは面白いですね。Nさんにも会えたし。ミノルカはNさんが来たら、飛びついて喜んでいました。